ささやまさんぽ「黒豆の音」その３

あす、12月15日は「赤飯の日」。

早いもので、本年最後の「赤飯の日」になっちゃいました。
皆さん、どこかでお赤飯を口にしてくださいね。

私は、日曜日に丹波篠山で買ってきた「大玉　丹波大納言小豆」を使って、お赤飯を作る予定です。
久しぶりに蒸し器で作ろうかな‥‥

丹波篠山探検記も３日目になりました。

●タイトル「黒豆の音」は、この音を指しての命名かもしれません。
「この音」とは、枝付きの黒豆を脱粒するときの音？　豆を手選りするときの音？　豆を両手にすくったときの音？　豆の乾燥状態によって、「黒豆の音」は違うんですよ。

●黒豆を刈り取って干した畑が続く景色にキョロキョロしながら、向かうは乾燥〜脱粒〜計量〜ロール選別を一手に引き受ける町工場。

電動アシストの自転車ですから、サイクリングは鼻水垂らしながらもラックラク♪

●昭和51〜52年頃から創業したこの工場では、45軒分の黒豆をお世話されています。軽トラックで次々と、山積みにした枝付きの黒豆が運ばれて来て‥‥

●天日に干して運ばれてくる丹波の黒豆は、最終的に水分量16〜19％になるよう乾燥機にかけられます。

この白い倉庫が乾燥機。枝付きのまま乾燥します。

●脱粒の機械は、埃がすごくて近寄れませんでした。音も大きくて、何を話しても聞こえません。。。

●機械音と藁ぼこり、マスクをしていても鼻の穴まで汚れるはずです。
働く人たちはゴーグルとガスマスクみたいなのを身に着けておられました。

●写真の辺りは、工場内では比較的クリーンなエリア。鞘から外した黒豆が大量に流れていきます。ここでの選粒は一次的なもの。ゴミを落として、大きいものとそうでないものを選り分けて、袋詰めに。

●この状態で持ち帰って、家で再度、手選り（てより）する農家さんが多いそう。良い豆を選ぶのに２回も選別し、最終的に「L」「２L」「飛切」、「B」などに分けられます。ちなみに「飛切」は、黒豆全体の１割程度しか取れないそうです。

●脱粒後の鞘は、工場の隅で勢いよく燃されます。この鞘の山は昼休みまでの量。午後からもまた、作業は続きます。

●今でこそ「丹波の黒豆」と別格扱いされますが、丹波篠山で黒豆の栽培が本格的に始まったのは20〜25年くらい前からで、それ以前は農家さんが個人で少量栽培されていただけだったとか。畦豆（あぜまめ）だったと聞きました。

←　灰家（灰屋？）

●昭和40年代後半に始まった国の減反政策が、丹波篠山の黒豆栽培を喚起したのです。手間ばかりかかって大変だけど、それでも「米より黒豆」。

●篠山には黒豆以外にも大納言小豆や、やまのいもなど、おいしい農産物がたくさんあります。篠山の人たちが、あんなに心やさしくて親切だったのは「身土不二」の安心安全な食材を使って調理した料理を、おなかいっぱい食べているからではないかと思います。

●丹波篠山、こんなところを終の住処にできたら、さぞかし心ゆたかに生きてゆけそうです。「黒豆の音」は、篠山の人たちが「よく来たね」と私たちを歓迎してくださる音のようにも思えます。