さて、問題です。

バニラは豆でしょうか？

答え　→　よくわかりませ〜ん。

本日、Ｉ先生のお菓子教室に出席しました。つくったのは、シュー・ア・ラ・クレーム。シュー生地は「パータシュー」、カスタード・クリームは「クレーム・パティスィエール」という名で呼ばれていました。
そのクレーム・パティスィエールのつくり方を先生からご教示いただいていた時のことでございます。
先生が「バニラ・ビーンズを入れ、牛乳を注ぎ‥‥」とおっしゃった瞬間、「え、バニラも豆ですか？」と私。

そこから、バニラ談義が始まったのでございます。果たして、バニラは豆？　誰かが「確か、ラン科の植物だったと思うけど‥‥」って。「えー、でも、バニラの粒ツブが入っているあの黒いのは、鞘（さや）でしょう？？」と私。
誰も決定打な答えを出せないまま、シュー・ア・ラ・クレーム（以降、略してシュークリームと表記）は出来上がったのでございます（試食２個、持ち帰り８個もあったのに、写真撮り忘れ）。

Ｔ学院の親切な先生が、わざわざ私のために、バニラのページをコピーしてくださいました。
バニラ［英 vanilla］［仏 vanille／バニーユ］メキシコ原産のラン科の常緑つる植物。〜バニラ豆を未熟な緑のうちにさやごととり、発酵させてから乾燥させると初めて独特の香りが出る。これが天然バニラである。〜
と書かれています。ね、バニラ豆というワードが出てくるでしょ（喜）。

ついでに「香りの主成分はバニリン。〜バニラ豆は生産量が限られ高価なため、最近はちょうじ油に含まれるオイゲノールからつくる合成バニリンが多く用いられている」と書かれています。

バニラアイスの中に入っている黒い粒ツブ、プディング（プリンではない）に入っている黒い粒ツブ、あの粒ツブがバニラ豆（バニラビーンズ）なのですよ。

最終結論　→　バニラって、豆と思っていいことにする。かくして、バニラも今日から豆の仲間です。ヨロシク！